Μία από τις πιο αμφίρροπες οδηγίες συντήρησης και επισκευής ποδηλάτου είναι η αντικατάσταση της κασέτας. Συνήθως, θα αντέξει για 5 αλλαγές αλυσίδων – ή περίπου 15.000-25.000 χλμ. Αλλά υπάρχουν ιστορίες για κασέτες δρόμου Campy Record που διαρκούν μια δεκαετία ενώ άλλοι που οδηγούν σε χώμα και δυνατά μπορεί να αντικαθιστούν μια κασέτα Sunrace κάθε 2 αλυσίδες.
Τι σημαίνει ότι έχει φθαρεί μια κασέτα;
Σε κανονική χρήση, οι κύλινδροι μιας αλυσίδας τρίβονται πάνω στην κασέτα καθώς περιστρέφεται ενώ κάνετε πετάλι. Συνήθως υπάρχει ενδιάμεσα, το λάδι της αλυσίδας, αλλά ακόμα κι έτσι, κάθε φορά που η αλυσίδα τρίβεται στα γρανάζια της κασέτας, φθείρονται οι αυλακώσεις στην πρόσθια άκρη των δοντιών του κάθε γραναζιού. Η άμμος, το χώμα, το τρίξιμο και μια αλυσίδα χωρίς λάδι αυξάνουν την τριβή και έτσι προκαλείται μεγαλύτερη φθορά. Στις πιο ακραίες περιπτώσεις, τα δόντια της κασέτας θα τρίβονται προς τα κάτω και η αλυσίδα θα πηδήξει υπό πίεση. Σε μια λιγότερο ακραία περίπτωση, θα αντιμετωπίσετε ταχύτερη φθορά της αλυσίδας, επειδή ο χώρος μεταξύ των δοντιών έχει αυξηθεί και η αλυσίδα δεν εφαρμόζει πλέον τέλεια. Επίσης, η απόδοση της αλλαγής ταχυτήτων θα μειωθεί, ειδικά υπό πίεση, επειδή οι μικρές κεκλιμένες επιφάνειες στα άκρα των δοντιών φθείρονται και δεν θα μπορούν να βοηθήσουν την αλυσίδα να ανέβει στο επόμενο γρανάζι.
Πώς καταλαβαίνετε αν έχει φορεθεί μια κασέτα;
Ο ευκολότερος τρόπος για να δείτε εάν μια κασέτα έχει φορεθεί είναι να τη συγκρίνετε με μια καινούργια κασέτα της ίδιας μάρκας και μοντέλου. Θα πρέπει να φαίνονται πανομοιότυπες, αλλά αν δεν είναι τότε η μεταχειρισμένη είναι φθαρμένη. Εάν δεν έχετε μια καινούργια κασέτα για σύγκριση, εξακολουθούν να υπάρχουν μέθοδοι για τον προσδιορισμό της φθοράς. Πρώτα, καθαρίστε την παλιά κασέτα μέχρι να γυαλίσει και μετά κοιτάξτε τα μεσαία γρανάζια της κασέτας. Αυτά είναι που χρησιμοποιείτε πιο συχνά και φθείρονται περισσότερο. Κοιτάξτε κάθετα από πάνω τα γρανάζια. Αν η μπροστινή άκρη του δοντιού προεξέχει λίγο, αυτό οφείλεται στο ότι το μέταλλο τρίβεται και συμπιέζεται από την αλυσίδα.
Στη συνέχεια, κοιτάξτε τις άκρες των δοντιών. Αν φαίνονται ότι έχουν υποστεί αρκετή τριβή, αυτό είναι σαφές σημάδι φθοράς. Τέλος, υπάρχει ένα φαινόμενο που ονομάζεται “Shark Finning” όπου η μπροστινή άκρη ενός οδοντωτού δοντιού θα αρχίσει να καμπυλώνεται προς τα μέσα, κάνοντάς το να μοιάζει με ραχιαίο πτερύγιο καρχαρία. Με τον καιρό αυτό θα διαβρώσει το πάνω μέρος του δοντιού και θα προκαλέσει το «πήδημα» της αλυσίδας.
Υπάρχει ένα εργαλείο που μετρά το κενό μεταξύ των δοντιών και σας λέει εάν μια κασέτα έχει φθαρεί. Δεν λειτουργεί τόσο καλά, ειδικά για κασέτες 10-11 ταχυτήτων, οπότε δεν θα το πρότεινα.
Μπορώ να οδηγήσω με μια φθαρμένη κασέτα;
Ναι. Δεν είναι επικίνδυνο να οδηγείς μια φθαρμένη κασέτα, αλλά θα οδηγήσει σε πρόωρη φθορά της αλυσίδας, η οποία θα οδηγήσει σε μεγαλύτερη φθορά της κασέτας και φθορά της αλυσίδας και κακή μετατόπιση και περιστασιακά πηδήματα τη αλυσίδας και απώλεια απόδοσης και φθορά των φύλλων του δισκοβραχίονα κλπ.
Πώς μπορώ να κάνω μια κασέτα να διαρκεί περισσότερο;
Ο καθαρισμός και η λίπανση της αλυσίδας σας όποτε είναι βρώμικη ή στεγνή είναι το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε για τη συνολική προστασία του συστήματος μετάδοσης κίνησης. Μου αρέσει να παίρνω ένα μικρό κομμάτι από μία παλιά πετσέτα εμποτισμένη με degreaser και να βάζω την άκρη της ανάμεσα στα γρανάζια για να τα καθαρίζω. Επιπλέον, βεβαιωθείτε ότι ο εκτροχιαστής είναι σωστά ρυθμισμένος – εάν υπάρχει υπερβολική ή πολύ μικρή τάση του συρματόσχοινου, η αλυσίδα θα μεταπηδήσει ανάμεσα στα γρανάζια, δημιουργώντας φθορά στις άκρες των δοντιών. Οι αλυσίδες και οι κασέτες έχουν σχεδιαστεί παράλληλα για να συνεργάζονται, επομένως είναι καλύτερο να χρησιμοποιείτε αλυσίδες και κασέτες που κατασκευάζονται από την ίδια εταιρεία. Μερικές φθηνότερες αλυσίδες είναι λίγο πιο φαρδιές από αυτές της Shimano ή της Sram και τείνουν να τρίβονται στο πλάι της κασέτας. Αυτό θα προκαλέσει πρόωρη φθορά στα γρανάζια. Επίσης, θυμηθείτε να μετράτε την φθορά της αλυσίδας.
Ποιες κασέτες διαρκούν περισσότερο;
Υπάρχουν πολλές καλές κασέτες, αλλά οι κασέτες Dura-Ace χρησιμοποιούν διαφορετικά κράματα για διαφορετικά γρανάζια. Τα μεσαία γρανάζια χρησιμοποιούν τιτάνιο για καλύτερη αντοχή στη φθορά. Οι κασέτες Campagnolo διαρκούν επίσης πολύ καιρό λόγω των ιδιόκτητων κραμάτων τους και των μεθόδων σφυρηλάτησης. Οι κασέτες Sram θυσιάζουν τη μακροζωία για απόδοση και εξοικονόμηση βάρους. Γενικά παίρνεις αυτό που πληρώνεις. Εάν οδηγείτε πολύ, θα πρέπει να πάρετε την καλύτερη κασέτα, θα σας εξοικονομήσει χρήματα και θα έχετε το κεφάλι σας ήσυχο..
Στη νέα μου κασέτα λείπουν δόντια. Τι είναι πάλι κι αυτό;
Είναι κασέτα Sram 10 ταχυτήτων; Αν ναι, δεν πειράζει. Το έκαναν αυτό για να βελτιώσουν τις αλλαγές ταχυτήτων ή να μειώσουν το βάρος ή κάτι τέτοιο. Δεν το κάνουν πια στις νέες κασέτες 11 ή 12 ταχυτήτων όμως. Ακόμη και στις κασέτες Campy και Shimano, μερικά από τα δόντια θα φαίνονται διαφορετικά, και αυτό δεν είναι πρόβλημα. Απλά έχουν διαφορετική σχεδίαση.
Θυμηθείτε, όλα φθείρονται και όλα σπάνε. Ωστόσο, εάν αγοράσετε μία ποιοτική κασέτα και ακολουθήσετε τα σωστά βήματα συντήρησης, τότε η κασέτα θα σας προσφέρει πολλά χιλιόμετρα χωρίς προβλήματα.